Maria Riesch ha deciso: si ritira

"Non è stata una decisione facile da prendere - ha detto Maria -. Ho dato tutto per vincere un'altra medaglia olimpica, lavorando duro per raggiungere di nuovo questo sogno. Averlo fatto nella supercombinata è stato un grosso sollievo per me. Sono del parere che si debba smettere quando si è ancora al top". Poi su Twitter ha aggiunto: "Ho preso la mia decisione. E' un buon momento per completare la mia carriera e iniziare una nuova tappa della mia vita. Grazie per il vostro grande supporto".

Nata il 24 novembre 1984 a Garmisch-Partenkirchen, Maria Riesch mette gli sci ai piedi a tre anni e a cinque entra a far parte dello Sci Club Partenkirchen. Le prime gare FIS, due giganti, le disputa a Cavalese nel dicembre 1999, le prime le vince tre mesi più tardi, due slalom a Lenggries mentre in Coppa Europa esordisce nel febbraio 2000. Non ottiene risultati di rilievo nei suoi primi Mondiali juniores ma nel 2001 a Verbier vince il bronzo in discesa e l’argento in superG cui seguiranno nel 2002 l’oro in superG a Tarvisio e l’argento in slalom a Sella Nevea, nel 2003 il bronzo in gigante e l’oro in combinata a Serre-Chevalier e infine nel 2004 gli ori in discesa e in gigante in quel di Maribor. Fin da giovanissima quindi Maria è una sciatrice ultracompleta e lo dimostra nella Coppa Europa del 2001-2002 da lei dominata con otto podi di cui cinque vittorie, solo in superG non riesce a vincere ma si porta a casa anche il trofeo di discesa.

La prima delle sue 356 gare di Coppa del Mondo la disputa il febbraio 2001 praticamente sulla porta di casa sua: arriva ventesima nel superG di Garmisch-Partenkirchen. Il 22 dicembre 2002 arriva terza nella combinata disputata, guarda caso, proprio a Lenzerheide, le prime vittorie arrivano il 30 gennaio e 1° febbraio 2004 nella discesa e nel superG di Haus im Ennstal, al termine di quella stagione Maria è terza in classifica generale e il futuro sembra tutto suo ma gli infortuni cominciano a perseguitarla facendole perdere praticamente due stagioni intere. Nel novembre 2004 si frattura una spalla in allenamento e nonostante questo il mese dopo è terza in superG a St. Moritz. Il 12 gennaio 2005 si rompe il crociato anteriore del ginocchio destro cadendo in superG a Cortina d’Ampezzo, quindi nel settembre dello stesso anno si fa male alla testa della tibia e un mese dopo si procura una frattura al metacarpo a Sölden. Il 10 dicembre 2005 cade nel gigante di Aspen distruggendosi quasi completamente il ginocchio sinistro.

Tutti questi infortuni avrebbero scoraggiato chiunque, non Maria che a Lake Louise vince la prima discesa della stagione 2006-2007 che per il resto è comprensibilmente interlocutoria. Dal 2007-2008 non uscirà più dalle prime tre della classifica generale conquistando la sfera di cristallo nel 2010-2011 per soli 3 punti su Lindsey Vonn grazie all’annullamento del gigante di Lenzerheide contestato neanche troppo velatamente dal clan della statunitense che era la migliore amica di Maria e che da quel momento interrompe i rapporti cordiali con lei per qualche mese. Il suo score parla di 175 piazzamenti tra le prime dieci in Coppa del Mondo (poco meno di metà delle gare!) e una curiosa distribuzione degli 81 podi: 27 primi, 27 secondi e 27 terzi posti!

Delle 27 vittorie in Coppa, 11 sono arrivate in discesa, 3 in superG, 9 in slalom e 4 in supercombinata, si è inoltre portata a casa i trofei di specialità di superG e supercombinata nel 2007-2008, di slalom nel 2008-2009 e nel 2009-2010 e di discesa nella stagione conclusasi quattro giorni fa. Ha partecipato a cinque delle ultime sei edizioni del Mondiali seniores, la prima nel 2003 e saltando quella del 2005, vincendo l’oro in slalom nel 2009, il bronzo in discesa e superG nel 2011, l’oro in supercombinata e il bronzo in discesa nel 2013. Ancora meglio ha fatto in due edizioni dei Giochi olimpici dal punto di vista dei titolo: nel 2010 è stata oro in slalom e supercombinata, quest’anno ha confermato il titolo della prova multipla ed è stata argento in superG. Una campionessa unica sia dentro che fuori dalle piste. In bocca al lupo per la tua vita futura Maria, mancherai a tutti gli appassionati e a tutti gli addetti ai lavori!