Anche Felix Neureuther dice basta

“Grazie a tutti!!! Grazie per gli incredibili momenti. Per tutte le dita che avete tenuto incrociate per me, le gioie, le lacrime e le risate che avete condiviso con me nel corso degli anni! Sono riuscito a vivere il sogno della mia infanzia in pieno e per questo sono immensamente grato. Ma il mio cuore e, soprattutto, il mio corpo, mi hanno fatto capire negli ultimi mesi che è ora di mettere fine a questo bel capitolo intitolato ‘Gare di sci’. Domani sarò alla casetta di partenza per l’ultima volta, guarderò giù per il pendio, farò un respiro profondo, sentirò l’adrenalina scorrere e farò le mie ultime porte di slalom con un grande sorriso. Grazie per aver fatto questo viaggio con me! Guarderò sempre indietro con felicità a questo periodo. Ma ora è tempo di muoversi e scrivere un nuovo capitolo. Sciare è stato la mia vita e lo rimarrà sempre in futuro. Ecco perché non sto dicendo ‘addio’ ma ‘arrivederci a presto’. Vi auguro il meglio!!! Il vostro Felix”.

Nato il 26 marzo 1984 a Monaco, compirà quindi 35 anni tra 10 giorni, cresciuto a Garmisch-Partenkirchen e sposato con l’ex biathleta sua concittadina Mirjam Goessner (i due sono genitori della piccola Matilda9, Felix Neureuther è doppio figlio d’arte: suo papà Christian con 6 gare vinte in Coppa del Mondo è stato uno dei più forti slalomisti degli anni settanta, periodo del quale la mamma di Felix, Rosi Mittermaier, è stata una delle più grandi campionesse, vincitrice della Coppa del Mondo generale e di due ori e un argento olimpici nel 1976. Specialista delle gare tecniche, specialmente dello slalom, domani disputerà la sua 248a gara di Coppa del Mondo, l’esordio avvenne a Kranjska Gora in gigante il 4 gennaio 2003.

Ha vinto 13 gare di Coppa tra il 2010 e il 2017, 11 in slalom (tante quante Giorgio Rocca), una in parallelo, a monaco il Capodanno del 2013, e una in gigante, addirittura nell’università delle porte larghe, Adelboden, l’11 gennaio 2014. Ha totalizzato 47 podi (37 in slalom 7 in gigante, 1 in combinata, 2 in parallelo), il primo il 3 dicembre 2006 quando fu terzo nello slalom di Beaver Creek, e 107 piazzamenti tra i top ten. Nella classifica generale di Coppa del Mondo è stato quarto nel 2013 e 2015 e quinto nel 2014 e 2017, in quella di slalom tre volte consecutive secondo dal 2013 al 2015 (perse all’ultima gara in un modo incredibile quella del 2015 ma anche quella del 2014 a favore del suo amico Marcel Hirscher) e terzo nel 2016, in quella di gigante quarto nel 2017.

Ai Mondiali in nove partecipazioni è andato a medaglia per tre volte consecutive in slalom, argento a Schladming 2013 e bronzo a Vail-Beaver Creek 2015 e a St. Moritz 2017, in tre Olimpiadi invece tra le porte strette non ha mai avuto fortuna finendo due volte ottavo in gigante a Vancouver 2010 e a Sochi 2014. Purtroppo la sua carriera non si è conclusa nel migliore dei modi: dopo la sua ultima vittoria, nonché ultimo podio, nello slalom di Levi del 12 novembre 2017, si è rotto il crociato del ginocchio sinistro saltando quasi interamente la stagione olimpica, quindi, lo scorso novembre, non ha potuto difendere la sua vittoria a Levi a causa della frattura del pollice della mano destra che in seguito gli ha fatto abbandonare il gigante. Non conosciamo nessuno al quale Felix stia antipatico: persona sempre solare e gioviale con tutti, è stato un grande campione ma anche un grande signore dentro e fuori dalle piste. Anche tu ci mancherai: buona vita, Felix!