Il punto sulle COC di Sci di Fondo: Francesca Baudin vince l’Alpen Cup femminile

ALPEN CUP
L’Alpen o Opa Cup è il circuito che coinvolge gli atleti provenienti da Italia, Germania, Austria, Svizzera, Francia, Spagna e Slovenia. Le azzurre sono state grandi protagoniste per tutta la stagione, tanto da piazzarsi in quattro ai primi cinque posti della classifica finale. La vittoria è andata a Francesca Baudin, una delle ragazze più talentuose e sulle quali puntare in futuro; la ventenne della Valle d'Aosta ha fatto della costanza di piazzamenti il suo punto di forza, riuscendo comunque ad imporsi in due occasioni, entrambe a tecnica classica, e dominando la classifica finale. Alle sue spalle Sara Pellegrini, ragazza non più giovanissima (classe 1985), ma brava nell’aggiudicarsi la prova multistage di Campra disputatasi a metà febbraio; terza Giulia Stuerz,  a sua volta vincitrice di due prove, entrambe sprint a tecnica libera, e altro prospetto su cui lavorare per cercare di riportare l’Italia ai vertici dello sci di fondo femminile. Brava anche Lucia Scardoni quinta alle spalle della svizzera Nathalie Von Siebenthal. Attenzione comunque a non lasciarsi andare a facili entusiasmi: alcune delle rivali più accreditate delle azzurre hanno saltato diverse prove di Alpen Cup in quanto già lanciate in Coppa del Mondo dalle proprie federazioni. Il risultato comunque resta ed è sicuramente di buon auspicio per gli anni a venire.

SCANDINAVIAN CUP
La Scandinavian Cup è il circuito che coinvolge gli atleti provenienti da Norvegia, Svezia, Finlandia, Estonia, Lettonia e Danimarca. Il successo è andato alla norvegese Katrhine Rolsted Harsem, già vista in diverse occasioni in Coppa del Mondo e possibile protagonista in futuro, almeno nelle sprint, pur non essendo di primissimo pelo (classe 1989). Alle sue spalle le connazionali Martine Ek Hagen, famosa per aver conquistato due ori ai mondiali under 23, e la rediviva Marthe Kristoffersen.

NOR-AM CUP
La Nor-Am Cup  è il circuito che coinvolge gli atleti canadesi. La vittoria è andata alla veterana Andrea Dupont, capace grazie al gioco degli scarti di superare le teoricamente più brave Heidi Widmer e Alysson Marshall.

BALKAN CUP
La Balkan Cup è il circuito che coinvolge gli atleti provenienti da Bulgaria, Grecia, Serbia, Croazia, Macedonia e Bosnia. Probabilmente è il circuito meno interessante, anche perché a causa di motivi economici e atmosferici sono state cancellate gran parte delle gare in programma. Il successo è così andato ex aequo alle bulgare Antoniya Grigorova-Burgova e Teodora Malcheva, scambiatesi le prime due posizioni nelle uniche due gare che hanno assegnato punti.

FAR EAST CUP
La Far East Cup è il circuito che coinvolge gli atleti provenienti da Giappone, Corea del Sud, Corea del Nord e Cina. La vittoria è andata alla giapponese Yuki Kobayashi, ragazza classe 1987 che comunque non sembra destinata a poter sostituire in Coppa del Mondo Masako Ishida, unica esponente di un certo livello proveniente dall’Asia. Sul podio con lei le connazionali Chisa Obayashi e Yukari Tanaka.

EASTERN EUROPE CUP
La Eastern Europe Cup è il circuito che coinvolge gli atleti provenienti dalle repubbliche dell’ex Unione Sovietica. Il successo finale è andato alla veterana Natalia Korosteleva, che ha preceduto le connazionali Aliza Zhambalova e Yulia Belorukova.

AUSTRALIA-NEW ZEALAND CUP
La Australia-New Zealand Cup è il circuito estivo che ospita gare in Oceania, e che logicamente si è concluso lo scorso agosto. La vittoria finale è andata alla giapponese Chisa Obayashi, che ha preceduto la statunitense Jessica Yeaton e Justyna Kowalczyk, presentatasi in tre occasioni – coronate con un facile successo – per preparare la stagione che l’ha poi vista trionfare nella 10 km a tecnica classica di Sochi.

La altre due Coppe Continentali, Slavic Cup (Repubblica Ceca, Slovacchia, Polonia e Ungheria) e US Super Tour (Stati Uniti) termineranno rispettivamente il 23 marzo ed il 29 marzo e vedono al comando provvisorio delle proprie classifiche Caitlin Gregg e Sandra Schuetzova.