La Francia vince la Staffetta maschile di Pyeong Chang; Coppa alla Russia

Il lancio elimina l'Italia dove Lukas Hofer è dirompente sugli sci nel primo giro ma paga pesantissimo dazio al primo poligono con tre giri di penalità e poco recupera, se non benzina psicologica, con lo zero in piedi e costringe la Russia, con l'improbabile scelta di un Maksim Tsvetkov fuori forma, ad un gara ad handicap non tanto per le 3 ricariche ma per il pesantissimo distacco sugli sci che la porta al cambio in dodicesima posizione con più di un minuto di distacco. Davanti Vetle Sjastad Christiansen, senza errori, chiude la sua frazione con un vantaggio di pochi secondi su Lowell Bailey (0+0), l'ucraino Artem Pryma (0+1) e il kazako Yan Savistskiy (0+0). Erik Lesser (0+2) e Jean Guillaume Beatrix (0+3) pagano una quindicina di secondi, Lorenz Waeger (0+1) è undicesimo con l'Austria a 43 secondi.

Ole Einar Bjoerndalen esegue da par suo il compito di chioccia di una Norvegia rimaneggiatissima nella seconda frazione: con il terzo tempo sugli sci e tre ricariche il quarantatreenne monumento norvegese non riesce a tenere a distanza Simon Fourcade che con una sola ricarica fa passare a metà gara la Francia appaiata in testa. Sergey Semenov tiene a galla l'Ucraina a 20 secondi mentre Simon Eder con due ricariche e il miglior tempo riporta sotto l'Austria, quarta 26 secondi. Con cinque errori, Roman Rees fa scivolare la Germania in nona posizione a circa un minuto, quindici secondi più tardi passa undicesima la Russia con Garanichev. Lontano dai riflettori Dominik Windisch, ottavo tempo sugli sci e due ricariche, inizia la rimonta dell'Italia che passa a metà gara tredicesima a 1'53.

La terza frazione fornisce forti indicazioni sul primo gradino del podio; la sfida tra Simon Desthieux e Vegund Gjermundshaug è impari sopratutto al poligono dove il francese liquida la situazione con una ricarica per poligono mentre il norvegese crolla in piedi dove deve compiere un giro di penalità. Il distacco all'ultimo cambio è di 36 secondi e tra le due si inserisce Julian Eberhard che dimostra quanto gli austriaci si trovino a loro agio sulle nevi delle prossime Olimpiadi e dà il cambio a Landertinger a 16 secondi dai transalpini. A 52 secondi passa l'Ucraina di Semakov, a 1'15 la Germania di un Benedikt Doll che pasticcia in piedi e paga un giro di penalità. a 1'24" la Russia con Babikov. Giuseppe Montello, perfetto a terra e con una sola ricarica in piedi, scavalca lo statunitense Schommer e guadagna la dodicesima posizione.

Nell'ultima frazione Martin Fourcade passeggia concedendo anche due ricariche per poligono ma non ne riesce ad approfittare l'austriaco con lo stesso parziale al tiro. Francia che vince con 33.8 di vantaggio sull'Austria mentre Henrik L'Abee-Lund conduce in porto il terzo posto della Norvegia in versione B a 45 secondi. Quarto posto per Anton Shipulin e la Russia, a 1'11 dalla Francia, che conquista la Coppa del Mondo. Sesta la Germania con Anton Peiffer in ultima frazione. Thomas Bormolini con una sola ricarica a terra porta l'Italia a lottare con Canada e Slovacchia per la settima posizione poi una caduta sugli sci e tre ricariche in piedi lo fanno riscivolare alla dodicesima posizione finale scavalcato anche da Sean Doherty e in volata dallo svizzero Dolder.

Con il quarto posto di oggi la Russia, che raggiunge i 259 punti, conquista la Coppa del Mondo di Staffetta maschile; secondo posto per la Francia a 242 punti, terza la Germania a quota 237. L'Italia è ottava con 167 punti.

La prossima settimana si gareggia a Kontiolahti dove la prima gara maschile, la Sprint, è in programma venerdì 10 marzo alle 14.30.

PYEONG CHANG - STAFFETTA MASCHILE

1. FRA [Beatrix, S.Fourcade, Desthouex, M.Fourcade] (0+10) in 1.12.09.5
2. AUT [Waeger, Eder, Eberhard, Landertinger] (0+9) a 33.8
3. NOR [Christiansen, Bjoerndalen, Gjermundshaug, L'Abee Lund] (1+8) a 45.4)
4. RUS [Tsvetkov, Garanichev, Babikov, Shipulin] (0+9) a 1.11.1
5. UKR [Pryma, Semenov, Semakov, Pidruchnyi] (0+7) a 1.28.0
6. GER [Lesser, Rees, Doll, Peiffer] (1+14) a 1.39.3
7. CAN [C.Gow, S.Gow, Smith, Green] 0+9 a 3.03.1
8. CZE [Slesingr, Krupcik, Soukup, Krcmar] 2+9 a 3.11.8

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