Il 9 febbraio 2017 verrà assegnato il dodicesimo titolo mondiale della staffetta mista. Inizialmente considerata un format "minore" e di conseguenza snobbata da molte nazioni, ha nel corso degli anni consolidato la propria reputazione, acquistando pari dignità rispetto alle altre competizioni, sino a diventare parte integrante del programma dei Giochi olimpici.
Tuttavia, prima di raggiungere lo status attuale, ha dovuto percorrere un lungo e tortuoso cammino.
Il primo titolo iridato venne conferito nel 2005, ma non durante i Mondiali di Hochfilzen, bensì qualche settimana dopo a Khanty-Mansiysk. All'epoca ogni nazione poteva schierare due quartetti e ogni frazionista, maschi compresi, percorreva 6 km.
Nel 2006 invece tutti gli atleti, incluse le ragazze, dovettero affrontare 7,5 km. Inoltre l'ordine delle frazioni non era donna-donna-uomo-uomo, bensì donna-uomo-donna-uomo. Anche in questo caso ogni Paese aveva diritto a iscrivere due team.
La fase sperimentale si è chiusa nel 2007, anno in cui la staffetta mista è entrata a pieno titolo nel programma dei Mondiali e ha assunto la conformazione odierna. Quindi un quartetto per nazione, prime due frazioni femminili di 6 km seguite da quelle maschili di 7,5 km.
Tuttavia solo dal 2011, quando è stata assurta al ruolo di evento inaugurale della manifestazione iridata, è diventata un appuntamento a cui partecipano sostanzialmente tutti i big. In precedenza i forfait tra gli atleti di grido si sprecavano, in quanto la prova era collocata a metà strada fra gli inseguimenti e le individuali.
Sino a oggi 6 nazioni sono riuscite a conquistare un titolo mondiale. La Norvegia è il Paese più vincente in assoluto avendo primeggiato per 3 volte (2011, 2012, 2013). Seguono con 2 affermazioni la Germania (2008, 2010), la Russia (2005, 2006) e la Francia (2009, 2016). Successo singolo per Svezia (2007) e Repubblica Ceca (2015).
I Paesi capaci di fare proprio un oro iridato coincidono con quelli saliti sul podio più di una volta. Alla voce medaglie complessive comanda infatti a quota 8 la Norvegia (3-2-3). Seguono a 7 la Francia (2-3-2) e la Germania (2-2-3). Vengono poi la Russia a 4 (2-1-1), la Svezia a 3 (1-1-1) e la Repubblica Ceca a 2 (1-0-1). Top-three unico per Bielorussia (0-1-0) e Slovenia (0-1-0).
L’Italia recita un curioso ruolo. A oggi è l’unica entità nazionale ad aver ottenuto una medaglia olimpica, ma non una mondiale. Infatti gli azzurri hanno arpionato il bronzo a Cinque cerchi di Sochi 2014 alle spalle di Norvegia e Repubblica Ceca, ma in ambito iridato non sono mai andati oltre il quarto posto, raccolto a Nove Mesto 2013.
Va rimarcato come la Russia abbia sì vinto 4 medaglie, ma 3 di esse siano arrivate nel biennio sperimentale (due addirittura nella stessa gara, oro e argento nel 2005). Dal 2007 in poi invece si è limitata solo a un bronzo, per di più datato 2008!
Al contrario la Norvegia non scende dal podio di un main event da Pyeong Chang 2009, dopodiché a partire dal 2010 ha un palmares di quattro ori, un argento e due bronzi.
STAGIONE 2016-2017
A oggi si è disputata un'unica staffetta mista. Il 27 novembre 2016 a Östersund la gara è stata vinta dalla Norvegia davanti alla Germania e all'Italia.
Va però rimarcato come quel giorno fosse in programma anche una Single Mixed (format ancora non inserito nel programma dei Mondiali), pertanto alcune nazioni decisero di schierare le proprie punte di diamante proprio nella prova a coppie.
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COSI' AI MONDIALI DI OSLO 2016
1. FRANCIA [Bescond,Dorin H.,Fillon Maillet,Fourcade M.] (0+8) 1'14"01"0
2. GERMANIA [Preuß, Hildebrand, Peiffer, Schempp] (0+7) a 4"3
3. NORVEGIA [Olsbu, Eckhoff, Bø J., Bø T.] (0+10) a 14"4
4. UCRAINA [Semerenko, Pidhrushna, Semenov, Pidruchnyi] (0+9) a 29"8
5. AUSTRIA [Zdouc, Hauser, Eder, Landertinger] (0+3) a 1'07"1
6. REP.CECA [Vitkova, Soukalova, Slesingr, Krcmar] (0+5) a 1'23"3
Staffetta Mista WCH Hochfilzen (AUT)
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