Max Aaron sorprende i favoriti nel corto di Skate America

Ben otto atleti sono ancora perfettamente in corsa per podio e vittoria e, alla luce del verdetto del ghiaccio, appare tutt'altro che banale lanciarsi in pronostici.

Gli Stati Uniti hanno concluso una giornata trionfale raccogliendo il terzo successo in quattro segmenti di gara, ma non l'hanno fatto con il tanto atteso e pubblicizzato Jason Brown, bensì con Max Aaron. Nell'occasione, l'antico brocardo chi non sbaglia vince è stato ampiamente rispettato ed alla fine l'ha spuntata proprio colui che è riuscito ad evitare sbavature degne di note.

Il ventitreenne di stanza a Colorado Springs è stato l'unico veramente impeccabile sugli elementi di salto, palesando rispetto al recente passato anche notevoli progressi sul fronte artistico, abitualmente l'anello debole della catena. Sceso in pista sulle impegnative note di "Nessun Dorma", tratte dalla Turandot di Puccini, Aaron ha completato in apertura una combinazione quadruplo salchow/triplo toeloop e, a seguire, uno spettacolare triplo axel. Archiviato senza problemi il triplo lutz preceduto dal passo, collocato nella seconda metà della musica, l'allievo di Tom Zakrajsek è riuscito a non lasciare sul piattro troppi punti su passi e trottole andando a stabilire il nuovo primato personale.

Se in virtù di quanto emerso nella sessione mattutina di allenamento era prevedebile una prova di spessore da parte di Aaron, non altrettanto si poteva dire per il cinese Han Yan, che non era riuscito a chiudere in alcun modo il quadruplo toeloop. Tuttavia, la musica è completamente cambiata quando contava e il diciannovenne di Pechino ha aperto la sua prova con un buon quadruplo toeloop aggiungendo un triplo axel di qualità, collocato nella seconda metà della musica. In chiave vittoria parziale, fatale è stato un atterraggio con mani in terra della combinazione triplo lutz/triplo toeloop, ma il distacco dal vincitore è rimasto nell'ordine dei quattordici centesimi di punto.

Il veterano russo Konstantin Menshov non è stato da meno dei più giovani avversari ed è stato l'unico a completare due salti quadrupli. Il quasi trentatreenne di San Pieotrburgo ha aperto la sua prova con la consueta combinazione quadruplo toeloop/triplo toeloop ed ha poi eseguito un quadruplo salchow preceduto dal passo. La principale sbavatura ha riguardato l'atterraggio del triplo axel, comunque salvato con i denti. Supportato dal migliore punteggio tecnico di giornata l'allievo di Evgeni Rukavitsin ha chiuso la prova con mezzo punto di distacco dalla vetta.

Il diciassettenne giapponese Shoma Uno, non a torto considerato il favorito per la vittoria, si è dovuto accontentare della quarta piazza, penalizzato da una caduta sul tentativo di quadruplo toeloop preceduto dal passo. Il campione mondiale juniores in carica, staccato dalla vetta di poco meno di sei punti, ha preceduto di un'incollatura il diciassettenne russo Adian Pitkeev, autore di una delle prestazioni più convincenti in categoria maggiore. L'allievo di Eteri Tutberidze, dopo avere completato un quadruplo toeloop, ha eseguito un buon triplo axel e la combinazione triplo lutz/triplo toeloop, entrambi collocati nella seconda metà della musica, riuscendo a ritoccare il primato personale.

Il kazako Denis Ten, caduto sul quadruplo toeloop di apertura, non è andato oltre la sesta posizione con il rammarico per uno scellerato ingresso della trottola combinata e per un'esecuzione non impeccabile della combinazione triplo lutz/triplo toeloop, depauperata di valore per via del secondo salto sottoruotato. Gli statunitensi Ross Miner e Jason Brown, unici atleti scesi in pista senza l'intenzione di eseguire un salto quadruplo, hanno tenuto la scia del gruppo guidato da Shoma Uno. Se però Miner ha completato quanto pianificato senza alcuna sbavatura, non altrettanto si può dire per Jason Brown, premiato con il migliore riscontro nella somma delle componenti del programma. Il campione nazionale a stelle e strisce ha, infatti, macchiato la sua prova con uno strano passaggio a vuoto sulla combinazione, determinato da un problema di puntata su quello che sarebbe dovuto essere un triplo toeloop, ma che alla fine si è rivelato un inutile toeloop semplice.

Il giapponese Takahito Mura, alle prese con qualche problema fisico, ha chiuso la prova in decima posizione preceduto dal francese Florent Amodio.

CLASSIFICA PROGRAMMA CORTO MASCHILE

1) USA - Max AARON
86.67 (47.96|38.71) PB
2) CHN - Han YAN
86.53 (46.25|40.28)    
3) RUS - Konstantin MENSHOV
86.15 (48.61|37.54)    
4) JPN - Shoma UNO
80.78 (43.28|38.50) - 1.00
5) RUS - Adian PITKEEV
79.90 (44.36|35.54) PB  
6) KAZ - Denis TEN    
79.02 (38.24|41.78) - 1.00
7) USA - Ross MINER
78.96 (41.99|36.97)    
8) USA - Jason BROWN
78.64 (36.57|42.07)    
9) FRA - Florent AMODIO
71.96 (35.13|36.83)    
10) JPN - Takahito MURA
71.66 (32.80|38.86)
11) AUS - Brendan KERRY    
65.41 (33.34|32.07)    
12) ISR - Alexei BYCHENKO
50.68 (19.58|32.10) - 1.00