Sei giorni al via del Tour de Ski, Dobbiaco pronta ad accogliere un grande spettacolo con il trittico di gare

Sono in arrivo da tutto il mondo i migliori atleti del panorama fondistico internazionale che a partire dalla prossima settimana, nella stagione in cui non ci sono né Mondiali né Olimpiadi, affolleranno Dobbiaco e le sue piste. La Nordic Arena sarà il cuore pulsante delle prime tre sfide per il 18° Tour de Ski, che prende il via dall'Alto Adige con un ricco programma di gare: sabato 30 dicembre la Sprint, domenica 31 la 10 km individuale e lunedì 1° gennaio la 20 km Pursuit. Sì, 20 km e non 25 come programmato, perché le temperature tiepide che coinvolgono tutta l'Italia hanno portato pioggia invece che neve, quindi la gara si svolgerà su 4 giri della pista 5 km “Natahalie” alla Nordic Arena.

Ventisei le nazioni rappresentate per l'evento più prestigioso della stagione. La nazionale azzurra si presenta al grande appuntamento del Tour de Ski con un team ben assortito guidato dal capitano Federico “Chicco” Pellegrino e dagli esperti colleghi Dietmar Noeckler, Francesco De Fabiani e Giandomenico Salvadori, ai quali si aggiungono Michael Hellweger, Giacomo Gabrielli, Paolo Ventura, Davide Graz, Simone Daprà, Alessandro Ciocchetti, Martino Carollo e il talento bellunese Elia Barp, che ha da poco festeggiato 19 anni e arriva al Tour non solo in cerca di conferme nelle distance, ma anche e soprattutto a caccia della qualifica in Sprint che ancora gli manca.

Al femminile, oltre alle immancabili Francesca Franchi, Caterina Ganz e Anna Comarella, rispondono presente Nadine Laurent, Martina Di Centa, Federica Cassol, Federica Sanfilippo, Nicole Monsorno e Iris De Martin Pinter, con quest'ultima al debutto assoluto in Coppa del Mondo dopo le convincenti performance a livello continentale. Attesissima al via la nazionale norvegese, che schiera un nutrito gruppo di atleti fra i quali spiccano i nomi di Kristine Skistad, Astrid Øyre Slind e Lotta Udnes Weng oltre ovviamente a Heidi Weng. Fra i maschi rispondono presente anche Harald Oestberg Amundsen, Pal Golberg e Simen Hegstad Krueger, punta di diamante ovviamente il leader della generale Johannes Hoesflot Klaebo, tornato al top con la tripletta nell'ultima tappa di Trondheim.

Il pluricampione norge mira a conquistare la sua quarta vittoria nella generale del Tour de Ski per poter eguagliare così il record di Dario Cologna e Justyna Kowalkzyk, entrambi firmatari del poker nel Tour in carriera. Sugli scudi anche l'eterna rivale dei norvegesi, la nazionale svedese, che al femminile ritrova una Jonna Sundling in ripresa e una non-così-in-forma Frida Karlsson. Proprio Karlsson, la vincitrice dello scorso Tour de Ski, proverà a difendere il suo titolo nonostante le difficoltà riscontrate in un avvio di stagione tutto in salita e cercherà di resistere agli attacchi dell'agguerrita Jessie Diggins, che affina la sua preparazione al Tour ad Anterselva, e delle temibili connazionali come Ebba Andersson ed Emma Ribom, autrici entrambe di un ottimo avvio di stagione nella massima rassegna.

A completare la formazione svedese gli uomini, con gli occhi puntati su Calle Halfvarsson e William Poromaa in particolare, mentre sarà un affare di famiglia quello della squadra finlandese con la coppia fratello-sorella in casa Niskanen, Iivo-Kerttu, in prima linea nelle fila della formazione nordica. Attenzione anche alla squadra francese, con i transalpini che ritrovano uno stoico Maurice Manificat, riguadagnatosi un posto nella nazionale maggiore dopo le convincenti prove in FESA Cup, e un Rémi Bourdin all'esordio assoluto in Coppa del Mondo. Arriva anche la Germania con la squadra femminile al gran completo, con Victoria Carl in spolvero dopo il primo hurrà. Il Grand Opening del Tour de Ski si avvicina e il comitato organizzatore Sport OK è pronto a vivere giornate indimenticabili in compagnia dello sci di fondo nella sua capitale, Dobbiaco. Dopo l'intermezzo di Davos, il gran finale di nuovo in Italia con la due giorni in Val di Fiemme del 6-7 gennaio 2024.