La prima giornata dell'Ice Challenge, settima tappa del circuito ISU Challenger Series ospitata dalla "Liebenauer Eishalle" di Graz, si è aperta con i programmi corti riservati alle coppie di artistico e agli atleti del settore maschile. In entrambi i casi, la classifica parziale ha sorriso al movimento statunitense presente in Austria con alcuni grossi calibri.
COPPIE DI ARTISTICO - PROGRAMMA CORTO
Alexa Scimeca e Chris Knierim, dopo avere archiviato un brillante posto d'onore a Skate America, si sono ripetuti sui medesimi livelli della gara di casa pattinando un programma corto in fotocopia. Magistrali su ciascun elemento di coppia, gli allievi di Dalilah Sappenfield hanno commesso una piccola sbavatura, autore Knierim, sull'atterraggio del triplo salchow in parallelo. I campioni nazionali a stelle e strisce hanno fatto segnare il migliore punteggio tecnico e la valutazione più elevata su ciascuna voce delle componenti del programma.
In seconda posizione, si sono attestati i convincenti italiani Nicole Della Monica e Matteo Guarise, che, nell'occasione, si sono distinti per l'eleganza realizzando una prova convincente sulle note di "Magnificat" di Mina. L'ambizioso sodalizo di stanza presso il Forum di Assago, reduce da diversi stage con lo staff di lavoro diretto da Nina Mozer, ha palesato un'importante solidità sugli elementi di coppia, triplo twist e spirale della morte esterna indietro su tutti. L'errore principale ha riguardato il triplo salchow in parallelo, completato doppio da Della Monica, che, però, da lì a poco si è riscattata riuscendo a gestire bene l'atterraggio di un triplo rittberger lanciato dall'altezza siderale. La coppia di artistico azzurra ha ritoccato il primato personale ufficiale facendo registrare la migliore prestazione di sempre nella somma delle componenti del programma e dando una chiara impressione di essere ormai pronta ad abbattere la significativa soglia dei sessanta punti.
I qualificati tedeschi Mari Vartmann/Ruben Blommaert si sono dovuti accontentare dellla terza moneta staccati di due punti da Della Monica/Guarise. Tuttavia, gli allievi dei coniugi Wende hanno perso per strada i punti pesanti del sollevamento di gruppo quattro mancando l'appuntamento con il nuovo primato personale. Ciò premesso, la coppia di stanza ad Oberstdorf ha evidenziato una convincente padronanza del triplo salchow lanciato e del triplo toeloop in parallelo, senza dimenticare una spirale della morte esterna indietro quasi all'altezza di Scimeca/Knierim.
Il programma libero si disputerà venerdì con inizio alle ore 17:00.
CLASSIFICA PROGRAMMA CORTO
1) USA - Alexa SCIMECA / Chris KNIERIM
68.74 (38.70|30.04)
2) ITA - Nicole DELLA MONICA / Matteo GUARISE
58.34 (31.06|27.28) primato personale
3) GER - Mari VARTMANN / Ruben BLOMMAERT
56.38 (30.58|25.80)
4) USA - Jessica CALALANG / Zack SIDHU
52.58 (28.22|24.36)
5) PRK - Tae Ok RYOM / Ju Sik KIM
44.16 (23.36|21.80) - 1.00 primato personale
SETTORE MASCHILE - PROGRAMMA CORTO
Il primo segmento di gara della competizione maschile è stato nobilitato dalle prestazioni sopra le righe di Jason Brown e Artur Dmitriev.
Lo statunitense ha eseguito uno dei migliori tripli axel della carriera e, in generale, è stato impeccabile sugli elementi di salto a differenza di quanto avvenuto nelle precedenti uscite stagionali. L'unico rammarico è legato a qualche livello perso qua e là sulle trottole, ma, a tal proposito, non va dimenticata l'incidenza del jet lag. Il ventenne statunitense, al di là dell'aspetto tecnico, è, infatti, parso un po' spento rispetto ad altre occasioni pur facendo il vuoto su ciascuna voce delle componenti del programma.
Brown ha preceduto di poco meno di un punto il russo Dmitriev, tornato ad esprimersi su elevati livelli di competitività dopo una stagione piuttosto tormentata. L'allievo di Alexei Mishin ha completato in apertura una pregevole combinazione quadruplo toeloop/triplo toeloop e un altrettanto valido triplo axel eseguendo una prova senza alcuna sbavatura. In particolare, il ventitreenne di stanza a San Pietroburgo è stato nettamente il migliore del lotto sul fronte tecnico.
A seguire, si è piazzato il ventenne russo Mikhail Kolyada, oggi tradito da una caduta su un quadruplo toeloop giudicato sottoruotato e da una combinazione non chiusa come previsto con un triplo toeloop. Alle spalle dell'allievo di Valentina Chebotareva, staccato di ben dieci lunghezze dalla vetta, si sono attestati il ventitreenne belga Jorik Hendrickx e il diciannovenne scuola Rukavitsin Anton Shulepov, entrambi autori del nuovo primato personale. I tre pattinatori in corsa per la terza piazza sono, peraltro, racchiusi nel giro di sette miseri decimi di punto.
Il resto della concorrenza è stato regolato dal britannico Phillip Harris, capace, sospinto da un ottimo triplo axel, di ritoccare il record nazionale.
Il migliore degli italiani è stato il sedicenne Adrien Bannister, che, con caparbietà, ha evitato la caduta su un tentativo di triplo axel, ma poi non è riuscito ad attaccare il triplo toeloop pianificato al triplo lutz. Il sedicenne tesserato per Ice-Lab, decimo al termine del segmento di gara, ha comunque recuperato la combinazione completando un doppio toeloop dopo un triplo flip dal filo di ingresso non interno. Sfruttando un discreto combinato di passi e trottole, il campione nazionale juniores si è tolto la soddisfazione di migliorare il primato personale ufficiale.
Il diciassettenne Alessandro Fadini si è, invece, piazzato in undicesima posizione precedendo il più giovane connazionale su ciascuna voce delle componenti del programma, ma pagando dazio sul versante tecnico. Fatali si sono rivelati i punti persi sulla combinazione aperta da un flip singolo e chiusa da un doppio toeloop e una caduta su un tentativo di triplo lutz.
Il programma libero si disputerà venerdì con inizio alle ore 18:15
CLASSIFICA PROGRAMMA CORTO
1) USA - Jason BROWN
85.29 (43.84|41.45)
2) RUS - Artur DMITRIEV
84.46 (47.46|37.00) primato personale
3) RUS - Mikhail KOLYADA
74.86 (38.81|37.05) - 1.00
4) BEL - Jorik HENDRICKX
74.55 (39.30|35.25) primato personale
5) RUS - Anton SHULEPOV
74.16 (40.01|35.15) - 1.00 primato personaòe
6) GBR - Phillip HARRIS
65.93 (36.13|30.80) - 1.00 primato nazionale
7) USA - Jordan MOELLER
63.50 (31.90|31.60)
8) SUI - Stephane WALKER
60.39 (32.04|28.35) primato personale
9) CZE - Jiri BELOHRADSKY
54.71 (27.46|28.25) - 1.00 primato personale
10) ITA - Adrien BANNISTER
53.41 (27.06|26.35) primato personale
11) ITA - Alessandro FADINI
47.83 (21.73|27.10) - 1.00
12) GER - Anton KEMPF
47.28 (23.83|25.45) primato personale
13) FIN - Viktor ZUBIK
44.69 (18.64|26.05)
14) AUT - Mario-Rafael IONIAN
43.77 (22.07|22.70) - 1.00
15) AUT - Manuel KOLL
37.11 (14.51|22.60)
16) AUT - Simon-Gabriel IONIAN
29.98 (12.28|19.70) - 2.00
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