Shiffrin centro di gravità dello slalom di Levi: pettorale n° 1 per Ljutic, sette azzurre in gara

Non ce ne saranno due come negli ultimi anni, ma solo uno per lasciare spazio domenica al ritorno degli uomini, ma Levi ormai è una classica dello slalom per il settore femminile e, in occasione del ventennale della Coppa del Mondo nella località della Lapponia, sarà la più grande specialista della storia in cima al pronostico della prima sfida stagionale tra i pali stretti, tre settimane dopo l'opening di Soelden.

Mikaela Shiffrin è la netta favorita per l'appuntamento di sabato sulla “Levi Black”, dove la campionissima statunitense, 60 volte vincente nella “sua” disciplina compresi gli ultimi due slalom del 2023/24 tra Are e le finali di Saalbach, ha già esultato 7 volte, una in più rispetto a Petra Vlhova che sarà la grande assente, ancora in fase di recupero a 10 mesi dal crac al ginocchio in quel di Jasna.

E pensare che dal 2016 al 2023, nessun'altra è stata in grado di inserirsi nel dominio tra le due più grandi interpreti. Cambierà qualcosa tra qualche ora? Lo scopriremo dalle 10.00 con la 1^ manche (tracciatura tedesca), seguita alle 13.00 da quella decisiva (con disegno statunitense), entrambe in diretta tv su Eurosport 1 e Rai Sport, con la condizione meteo che in parte potrebbe risultare un fattore, visto che è prevista neve anche domani dopo che, nelle ultime settimane, l'organizzazione di Levi ha fatto i salti mortali per allestire una pista in condizioni comunque eccellenti nonostante le alte temperature, sfruttando lo snowfarming dove in Finlandia sono maestri.

Ad aprire la seconda gara di questa CdM femminile sarà Zrinka Ljutic, tre volte seconda nella scorsa stagione e che cercherà di sbloccarsi (ma parliamo di una ventenne...) nel massimo circuito sfidando a viso aperto proprio la regina Shiffrin, che ha pescato un n° 8 non ideale, in un sorteggio “allargato” visto che l'assenza di Vlhova ha aperto il primo sotto gruppo sino all'ottavo posto, condiviso a parità di punti dalla stessa croata e dalla rientrante Wendy Holdener.

Ecco, l'elvetica rientra a quasi un anno dal crac alla caviglia del dicembre 2023 (e a febbraio ha pianto la scomparsa dell'amatissimo fratello Kevin), ha chiuso tre volte alla piazza d'onore su queste nevi ed è motivatissima: partirà col numero 5 Wendy, dopo Liensberger (n° 2), chiamata a rilanciarsi, la compagna Gisin (3) e Swenn Larsson, col pettorale 4 e data in gran forma, dopo aver chiuso benissimo la scorsa annata.

Ecco poi con il numero 6 Lena Duerr, sempre nelle prime quattro posizioni negli ultimi sei slalom disputati a Levi, con Hector (7), che ha sofferto a Soelden nella sua specialità preferita e non sembra avere grandi ambizioni, prima di Shiffrin e di un secondo sotto gruppo che conta su Meillard in apertura, Popovic (2^ un anno fa ad un soffio da Shiffrin in gara-2, prima dei tanti guai fisici) col 10 e poi Rast, Huber, Nullmeyer, Truppe e una pericolosissima Moltzan col 15.

Tra il 19 della lettone Germane, chiamata all'inverno della conferma, e il 21 di Slokar che tutti attendiamo tornare in quota, ecco il 20 di Martina Peterlini: la prima delle sette azzurre attese al cancelletto ha dichiarato di sentirsi alla grande, ama la Levi Black e la top deve essere il suo obiettivo per cominciare la stagione della verità. Dopo la trentina, la neo 18enne (oggi ha fatto la... maturità) Lara Colturi con il 24 prima della campionessa del mondo Laurence St-Germain che dovrà ripartire per venticinquesima, ma anche Marta Rossetti che rientra nelle trenta e vedremo con il 29.

Alla gardesana serve continuità, quella che cerca post infortunio di fine 2022/23 e, alla prima gara di CdM dopo quasi due anni, Aline Danioth che sarà in partenza col numero 31. Poi le altre cinque italiane: Beatrice Sola, che ha sofferto parecchio nel suo primo vero anno in Coppa del Mondo, scatterà col 38 prima di Lara Della Mea (40), con la sorpresa di Soelden, Katie Hensien (clamorosa 4^ sul Rettenbach, può fare benissimo anche in slalom), infilata tra le azzurre con il 42 prima di Vera Tschurtschenthaler (45), Lucrezia Lorenzi con il 48 e nel ricordo e per la sorella Matilde, e la debuttante in slalom, sua seconda gara tra le “grandi” dopo l'opening di gigante, Giorgia Collomb con il numero 64 sulle ben 86 atlete iscritte.

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SLALOM FEMMINILE – LEVI

Startlist 1^ manche: 1 Ljutic, 2 Liensberger, 3 Gisin, 4 Swenn Larsson, 5 Holdener, 6 Duerr, 7 Hector, 8 Shiffrin, 9 Meillard, 10 Popovic, 11 Rast, 12 Huber, 13 Nullmeyer, 14 Truppe, 15 Moltzan, 20 Peterlini, 29 Rossetti, 38 Sola, 40 Della Mea, 45 Tschurtschenthaler, 48 Lorenzi, 64 Collomb.