Østberg e Bakken campioni norvegesi delle Sprint. Si complicano le scelte in vista dei Mondiali

Con Marit Bjørgen a riposo, in quanto già qualificata per i mondiali come detentrice del titolo in questo format, Ingvild Flugstad Østberg si conferma la norvegese più forte nelle Sprint. La 24enne di Gjoevik fa segnare il secondo tempo in qualificazione per passeggiare poi in batteria e in semifinale. Combattuta invece la finale, dove Kari Vikhagen Gjeitnes e Maiken Caspersen Falla la fanno soffrire, ma non riescono tuttavia a batterla in volata. Il secondo posto di Gjeitnes potrà creare qualche grattacapo ai tecnici in vista dei mondiali, in quanto oltre ad Østberg, Falla (oggi terza) ed Heidi Weng (quarta), Celine Brun-Lie sembrava la favorita per un posto in squadra. Tuttavia la 26enne di Trondheim, dopo aver fatto registrare il terzo tempo in qualificazione, non si presenta al via della batteria, e non sarà dunque semplice per i tecnici scegliere la quinta ragazza da portare a Falun vista la grande considerazione che la gara odierna vanta in seno alla squadra norvegese.

SPRINT TC FEMMINILE CN NORVEGIA – CLASSIFICA FINALE
1. ØSTBERG Ingvild Flugstad
2. GJEITNES Kari Vikhagen
3. FALLA Maiken Caspersen
4. WENG Heidi
5. HARSEM Katherine Rolsted
6. EIDE Mari

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Se fra le donne ci sarà un ballottaggio fra Brun-Lie e Gjeitnes, la qualificazione alla Sprint dei Mondiali al maschile è un discorso che riguarda una decina di atleti. La vittoria nei campionati nazionali va infatti a Timo Andre Bakken, un ragazzo di 25 anni che in Coppa del Mondo non è mai andato oltre l’ottavo posto ottenuto ad Otepää due settimane fa. Oggi però Bakken domina qualificazione, batterie, semifinale e finale, dove sfrutta anche un contatto fra Fossli e Tomas Northug per vincere con ampio margine. Secondo posto per Sondre Turvoll Fossli, terzo per un altro outsider quale Emil Iversen. Quarto, quinto e sesto tre ragazzi che alla vigilia sembravano avere qualcosa in più in ottica qualificazione ai mondiali, ovvero Eirik Brandsdal, Tomas Northug e Petter Northug. Eliminati in semifinali altri tre pezzi da novanta quali Ola Vigen Hattestad (anch'egli vittima di una caduta che lo ha privato di ogni chances), Pål Golberg e Finn Hågen Krogh. Ogni squadra vorrebbe avere questo tipo di problemi, tuttavia i selezionatori norvegesi dovranno scegliere soltanto quattro dei nove nomi poc’anzi citati, e non è escluso che possano esserci sorprese visto che – come già spiegato – i campionati nazionali sono sovente il banco di prova più significativo in casa Norvegia per le scelte finali.

SPRINT TC MASCHILE CN NORVEGIA – CLASSIFICA FINALE
1. BAKKEN Timo Andre
2. FOSSLI Sondre Turvoll
3. IVERSEN Emil
4. BRANDSDAL Eirik
5. NORTHUG Tomas
6. NORTHUG Petter

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Domani il programma dei campionati nazionali norvegesi si concluderà con i due Skiathlon, al termine dei quali – o al massimo nella giornata di domenica – verranno sciolti gli ultimi dubbi e diramate le convocazioni ufficiali in vista di Falun.