NHL - A Boston è tutto pronto per il Winter Classic

Si giocherà questa sera al Gillette Stadium a Foxborough, stadio da 65.000 spettatori dei New England Patriots della NFL, l'ottava edizione del Winter Classic che vedrà opposti i padroni di casa dei Boston Bruins e i Montreal Canadiens, squadre scelte per l'occasione dalla NHL un anno fa. 

Partita che come audience televisiva è la più seguita di tutta la stagione regolare, il Winter Classic fu introdotto nel 2008 dopo forti pressioni della catena televisiva NBC ad una tentennante NHL: la prima sfida si svolse il 1 gennaio 2008 al Ralph Wilson Stadium nei dintorni di Buffalo con in campo i Sabres e i Pittsburgh Penguins di fronte a un pubblico di 71.217 spettatori. Con eccezione della stagione del lockout, da allora si è sempre giocato e il record di pubblico è stato raggiunto nel 2014 al Michigan Stadium quando 104.173 fan assistettero alla sfida tra Detroit Red Wings e Toronto Maple Leafs, prima occasione nella quale una squadra canadese ha paartecipato alla manifestazione. 

Per l'occasione le due squadre si presentano in campo con la riedizione di una divisa storica del passato glorioso della loro franchigia e gli effetti del gioco all'aperto hanno comportato nel tempo qualche aggiustamento. Le edizioni del 2011 e del 2012 furono rimandate per il maltempo e considerato che vento e sole possono infuenzare il gioco in particolari situazioni gli arbitri possono decidere di invertire la posizione in campo degli schieramenti a metà del terzo periodo e dell'eventuale overtime.  

Alla luce della sua appettibilità televisiva l'accordo tra NBC e NHL prevede che il Winter Classic si svolga almeno fino al 1 gennaio 2021.