Shiffrin e Vlhova per il riscatto in slalom: la startlist della grande sfida di mercoledì

Uno slalom per cancellare la delusione del gigante di ieri, simile per entrambe anche se maturata in maniera differente.

Mikaela Shiffrin e Petra Vlhova puntano dritto all'oro nella seconda gara olimpica femminile prevista mercoledì, o meglio la statunitense al bis di Sochi e al terzo titolo ai Giochi, mentre la slovacca che ha dominato in stagione (5 gare su 7, ma l'ultima di Schladming è andata alla grande rivale) cerca ancora la prima medaglia in carriera a questi livelli e sta vivendo una vigilia con un piccolo giallo.

Cos'è successo? In un primo momento era emersa una problematica legata ad un possibile “contatto stretto” che avrebbe potuto compromettere la partecipazione di Petra alla gara, ma a quanto pare è stato tutto chiarito e la slovacca è regolarmente in startlist, col suo numero 2.

Shiffrin, tutt'altro che fortunata quest'anno nei sorteggi, partirà col 7 mentre ad inaugurare lo slalom olimpico, naturalmente orfano della campionessa in carica Frida Hansdotter (ritirata), che a PyeongChang bruciò Wendy Holdener per appena 5 centesimi, sarà Lena Duerr che si presenta come una delle principali candidate a salire almeno sul podio. Idem per Anna Swenn-Larsson con il 3, con Michelle Gisin (che ha inforcato negli ultimi due slalom dico coppa) a seguire con il 4 prima di Liensberger e Holdener, forse le più pericolose per le due donne più attese.

Shiffrin e Vlhova che si confronteranno, curiosamente, anche in termini di tracciatura: 1^ manche (ore 3.15 italiane) affidata a Mike Day, tecnico di Mikaela, seconda (ore 6.45) per Mauro Pini, da quest'anno al fianco della detentrice della Coppa del Mondo assoluta, che si giocherà pure nel post Olimpiade.

Fuori dal primo sotto gruppo, ma con un ottimo n° 8, quella Katharina Gallhuber che fu bronzo a sorpresa nel 2018 prima di infortunarsi e tornare, da questa stagione, ad un ottimo livello. Popovic (numero 10) ha recuperato dalla positività al Covid ed è una bella outsider come Truppe (15) e Rast, che partirà col 16 dopo la pausa e prima di Slokar (17) e Nullmeyer (19).

L'Italia, inutile nascondersi, difficilmente potrà essere protagonista se non per una top ten: Federica Brignone, di fatto la nostra miglior specialista in assenza di Peterlini, sarà la prima al via col pettorale 31 dopo l'argento in gigante. Lara Della Mea avrà il 33 sulle spalle e ha ripreso fiducia con i risultati in Coppa Europa, mentre Anita Gulli (n° 46) ha strappato il pass per i Giochi con l'unico piazzamento a punti in quel di Schladming. Rischierà tutto, come sempre, la giovane torinese che sbaglia ancora tanto ma qualche possibilità di un risultato di livello ce l'ha, seppur il numero di partenza rappresenti già un bel problema.

Intanto, dall'ospedale di Yanqing è arrivata la notizia dell'operazione, già effettuata ieri nella serata cinese, alla quale è stata sottoposta Nina O'Brien, sfortunata protagonista nel finale del gigante olimpico con quella bruttissima caduta, a due porte dal traguardo della 2^ manche, costata purtroppo un infortunio molto grave alla giovane statunitense. Frattura (composta) di tibia e perone della gamba sinistra, con la federazione statunitense che ha ringraziato lo staff medico locale e ha spiegato che, al rientro in patria, si valuterà il percorso di recupero per Nina.

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SLALOM FEMMINILE – PECHINO 2022

Startlist 1^ manche: 1 Duerr, 2 Vlhova, 3 Swenn-Larsson, 4 Gisin, 5 Liensberger, 6 Holdener, 7 Shiffrin, 8 Gallhuber, 9 St-Germain, 10 Popovic, 11 Dubovska, 12 Hector, 13 Moltzan, 14 Bucik, 15 Truppe, 31 Brignone, 33 Della Mea, 46 Gulli.